キチンは，N-アセチル-D-グルコサミン (GlcNAc) のポリマーで，甲殻類，昆虫，真菌類などのキチン含有生物の主要な構成成分である。昆虫などのキチン含有生物は高栄養価であるため，新規動物飼料源として提案されてきた。しかし，キチンが長らく食物繊維として見なされてきたため，実用的な飼料化は進んでいない。この論文で我々は，胃組織における Chia mRNA レベルが，主な家畜とペット動物において，その食性によって支配されていることを報告する。Chia mRNA レベルは，ウシ（草食性）とイヌ（肉食性）の胃組織において，マウス，ブタそしてニワトリ（雑食性）と比べて非常に低かった。さらに，大腸菌で発現した組換えウシとイヌ Chia タンパク質のキチナーゼ活性が，雑食動物の Chia タンパク質と比べると，明らかに低かった。これらの結果は，動物の食性が，Chia mRNA 発現レベルとキチナーゼ活性に影響し、キチンの消化性を決めることを示した。以上をまとめると，キチン含有生物は，草食や肉食性には適していないが，ブタやニワトリのような，雑食性動物の飼料として相応しい。